Vorig jaar werd ik door een bekende van mij gebeld, met de vraag of ik voor een gesprek kon komen. Meneer was al ernstig ziek en had niet lang meer te leven. Natuurlijk kom ik voor een gesprek. Eenmaal bij hen thuis bleek dat meneer thuis wilde sterven. Aangezien het mij waarschijnlijk leek dat meneer in de zomer zou komen te overlijden stelde ik thanatopraxie voor.
Thanatopraxie ook wel lichte balseming genoemd. Deze manier van opbaring zorgt er voor dat het lichaam langer mooi blijft. En het lichaam voelt minder koud aan. De omgevingstemperatuur beïnvloed het verloop van de opbaring niet. Zodat er bij een thuisopbaring niet gekoeld hoeft te worden. Op deze manier kan er door de nabestaanden gewoon in huis geleefd worden, en hoeft men niet in de kou te zitten. En dus ook in de zomer een waardevolle manier van opbaren is. Nabestaanden kunnen dus in alle rust in warmte afscheid nemen. Ook geen gebrom van een koelplaat. De overledene ziet er meestal weer mooier uit , omdat tekenen van ziekte en veranderingen na het overlijden geheel of gedeeltelijk verdwijnen.
Dit alles heb ik aan het echtpaar uitgelegd en al snel was de beslissing gemaakt. We hebben alle grote details rondom de uitvaart in het voorgesprek besproken.
Toen kwam de dag dat meneer overleed. Ik heb mijn collega gebeld om de thanatopraxie uit te voeren. Deze heeft de hele procedure uitgelegd. De voor en nadelen besproken met de familie. De keuze was gemaakt. Het was de eerste keer dat ik zelf kon assisteren bij een thanatopraxie. Heel indrukwekkend , maar vol liefde. Meneer kleurde zo mooi bij. Hij had zelfs blosjes op de wangen. Toen we de familie er weer bij haalden en de reacties voor kippenvel zorgde wist ik dat het goed was. Meneer heeft de rest van de opbaring op bed gelegen, dat vond mevrouw fijn. Zo kon ze er eerst wennen aan het idee dat meneer overleden was, zonder gelijk een kist in beeld te hebben. De dag voor de uitvaart werd meneer in de kist gelegd. En de volgende dag begraven in het graf dat ze samen hebben uitgezocht in de weken voor het overlijden. Omdat ik de familie al kende was het voor mij weer een extra speciale ervaring. Maar zoals ik altijd zeg, iedere uitvaart is voor mij speciaal.
